PERÚ EN LA COPA AMÉRICA 2019: ENDGAME?

La selección peruana viene de varios partidos amistosos sin demostrar mayores fortalezas y lamentablemente su producción futbolística ha ido disminuyendo considerablemente desde su temprana eliminación en el mundial de Rusia 2018. Aquí hablaremos de cómo es que llega de cara a la Copa América Brasil 2019.

Es bien sabido por todos los peruanos que la era de Ricardo Gareca en la selección peruana de fútbol, en su gran mayoría, nos ha regalado momentos de emocionantes hazañas y desbordante alegría. Todo ello con un grupo de futbolistas de, en mi opinión, limitado talento. Sin embargo, con ese puñado de jugadores, el tigre logró conformar un equipo, una familia, una amalgama que con sus más y sus menos logró llevar a la bandera y la camiseta peruana a un mundial de fútbol por quinta vez en su historia luego de 8 ausencias consecutivas a lo largo de 36 años de triste y desahuciante espera. El objetivo se había alcanzado y con los ánimos al tope y una enorme confianza puesta sobre el cuerpo técnico y los jugadores, lo siguiente que venía solo podía ser simple y total goce.

Posterior a la épica clasificación, llegaron los tan ansiados partidos amistosos de preparación contra Croacia, Islandia, Escocia, Arabia Saudita y Suecia. En esos momentos de afiebrado entusiasmo y desbordantes ganas de ver y comprobar en qué nivel se encontraba la selección peruana, los cuatro triunfos y un empate conseguidos hicieron sentir una enorme expectativa a toda nuestra hinchada. Muestra de ello es el gran esfuerzo que muchísimos peruanos hicieron para llegar al país euroasiático en busca de apoyar a la selección y verla triunfar. En esos momentos no importaba quedarse endeudado o vender el auto o hasta la casa, lo único que importaba era acompañar a la bicolor para llegar a tocar la gloria en aquel lejano y gélido país.

Durante el torneo celebrado en Rusia, la blanquirroja no pudo clasificar a la segunda etapa, quizá la poca experiencia y roce internacional de varios de sus jugadores le restaron a la hora de concretar en las instancias definitivas de los primeros dos partidos, en especial el partido contra Dinamarca, donde a partir de aquel penal errado por Christian Cueva, los dirigidos por Ricardo Gareca no consiguieron sobreponerse, denotando de esta manera una ausencia de jerarquía futbolística y fortaleza mental para manejar dicha situación. Lo que vino después con el triunfo sobre una indudablemente inferior Australia, es solo un tema anecdótico. La verdad es que a Perú le faltó nivel e inteligencia emocional y su técnico debió dar cuenta de ello.

Luego de nuestra aventura en la copa del mundo, llegaron los partidos amistosos contra Holanda y Alemania, dos equipos en franco recambio generacional. El primero, con un conjunto de figuras que no pudieron llegar a la cita mundialista y el segundo, una desdibujada selección teutona que decepcionó en el mundial al no ser capaz de clasificar a octavos de final siendo despedida nada menos que por una ya eliminada Corea del Sur. Se suponía que ambos cotejos servirían para regresarle la confianza a los seleccionados peruanos de cara al futuro y para demostrarle al mundo que la baja performance en el mundial fue solo una mala experiencia de una selección que iba en pleno crecimiento. Saldo final, dos derrotas y un equipo que había perdido funcionamiento.

Posteriormente, llegaron otros amistosos. Un triunfo por 3 a 0 ante Chile, selección que ya no era la misma que campeonó en las dos Copas América anteriores en las cuales gozaron de su mejor generación de futbolistas de todo su historia. Poco después, un tibio empate frente al combinado estadounidense y las duras derrotas ante Costa Rica y Ecuador en Arequipa y Lima respectivamente, fueron señales inequívocas de que la selección peruana estaba entrando en un proceso de debacle anímico y futbolístico. Ya en este 2019, un aburrido y algo preocupante triunfo ante Paraguay, sumado a una inexplicable y surrealista derrota frente a El Salvador por 2 a 0 en un partido en el cual los centroamericanos llegaron solo en una ocasión al arco peruano, viéndose beneficiados con un desafortunado autogol de Miguel Trauco, fueron la seria confirmación de que el equipo no iba bien.

Ahora bien, el último partido contra Costa Rica disputado en el estadio monumental de Ate no fue más que un ensayo de lo que Gareca quiere proponer en la siguiente Copa América de Brasil, y francamente se mostró muy poco. Un gélido triunfo por 1 a 0 no hacía más que reconfirmar lo ya visto en partidos anteriores. Una llamativa debilidad en defensa que se ha ido incrementando desde la salida de Alberto Rodríguez en la zaga central y muchas malas decisiones en nuestro par de laterales titulares que crean más dudas que seguridades. Un enorme falta de ritmo en el juego en la media cancha, sin asociaciones ni dinámica alguna. Y finalmente, un escaso poderío ofensivo que nos impide anotar más de un gol en cada partido. El último partido ante el seleccionado colombiano nos hizo chocar contra nuestra dramática realidad, un 3 a 0 que duele en el orgullo y rompe cualquier ilusión de ver a la selección peruana pasando a instancias finales del torneo sudamericano.

No quisiera ser tan pesimista pero dado el contexto y las varias pruebas que ha tenido nuestro combinado nacional, tal parece que si el entrenador no vuelve a reanimar a sus dirigidos y lograr sacar de nuevo lo mejor de cada uno de ellos, esta selección estará condenada a quedar eliminada en fase de grupos teniendo en cuenta que rivalizará contra la anfitriona Brasil, la cada vez más sorprendente Venezuela y Bolivia, rival que siempre nos hace buenos partidos en cualquier competencia; por lo cual, no será un camino nada fácil. Esperemos que salgan a flote las capacidades de cada uno de los seleccionados peruanos y que los jugadores tomen en cuenta que no solo se estarán jugando sus nombres de forma individual sino que por delante de eso está el nombre y los colores de su nación, que recuerden que ahora son ex-mundialistas y que lo que viene debe ser para bien y no un triste endgame.